Cassazione n. 29961/2023: la Carta del Docente spetta ai precari

La pronuncia: con la sentenza n. 29961/2023 la Corte di Cassazione ha giudicato illegittima l’esclusione dei docenti a tempo determinato dal beneficio della Carta del Docente, in violazione del principio di non discriminazione del personale a termine.

Il principio: a parità di funzione docente, il personale precario non può essere trattato in modo deteriore rispetto a quello di ruolo per uno strumento — la Carta — destinato all’aggiornamento professionale.

A chi giova: ai docenti che hanno prestato servizio con contratto a tempo determinato e ai quali il beneficio è stato negato, anche per gli anni pregressi.

Cosa si può recuperare: gli importi non erogati, di norma nei limiti della prescrizione quinquennale (fino a cinque annualità).

Costo per il docente: la valutazione preliminare è gratuita e il ricorso è promosso senza anticipo di compensi a carico del docente.

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 29961 del 2023, ha affermato che è illegittima l’esclusione del personale docente a tempo determinato dal beneficio della Carta del Docente, riservato per anni ai soli docenti di ruolo. La Corte ha ricondotto l’esclusione a una discriminazione vietata del personale a termine rispetto a quello stabile che svolge le medesime funzioni.

Il fondamento del ragionamento è la clausola 4 dell’Accordo quadro sul lavoro a tempo determinato, allegato alla Direttiva 1999/70/CE, che vieta di trattare i lavoratori a termine in modo meno favorevole rispetto ai lavoratori comparabili a tempo indeterminato, in assenza di ragioni oggettive che giustifichino la disparità.

La Carta del Docente — l’importo annuo per l’aggiornamento e la formazione previsto dall’art. 1, comma 121, della Legge n. 107/2015 — è uno strumento funzionale alla professione di insegnante. Per la Corte non vi è ragione oggettiva per riconoscerlo al personale di ruolo e negarlo a quello precario che esercita la stessa funzione didattica.

La Carta del Docente spetta anche ai precari perché la sua ragione d’essere — sostenere l’aggiornamento di chi insegna — prescinde dalla stabilità del rapporto di lavoro. Chi svolge la funzione docente con un contratto a termine ha le stesse esigenze formative del collega di ruolo: negargli lo strumento significa trattarlo in modo deteriore senza una giustificazione oggettiva.

È questo il cuore del principio di non discriminazione affermato dalla Cassazione: la differenza tra rapporto a tempo determinato e a tempo indeterminato non è, di per sé, una ragione oggettiva sufficiente a fondare un trattamento peggiore su un beneficio collegato alla funzione svolta.

La conseguenza pratica è che l’esclusione applicata per anni dall’amministrazione scolastica è stata giudicata illegittima: il docente precario può quindi chiedere in via giudiziale il riconoscimento del beneficio per gli anni in cui non gli è stato erogato, nei limiti della prescrizione.

Il principio affermato dalla Cassazione riguarda il personale docente che ha prestato servizio con contratto a tempo determinato presso istituzioni scolastiche statali. Rientrano in particolare le supplenze annuali fino al 31 agosto (organico di diritto) e le supplenze fino al termine delle attività didattiche al 30 giugno (organico di fatto), per le quali il diritto all’annualità è di regola pacifico.

Vi rientrano, secondo l’orientamento consolidato, anche le supplenze brevi e saltuarie che raggiungano complessivamente almeno 180 giorni di servizio nel medesimo anno scolastico, sommando i diversi periodi anche presso istituti differenti.

Anche il personale oggi immesso in ruolo può valutare il ricorso per gli anni di servizio a tempo determinato prestati prima dell’immissione. La posizione individuale va sempre esaminata in concreto, in base alla tipologia contrattuale e all’anno di riferimento: lo Studio effettua questa verifica in sede di valutazione preliminare gratuita.

La sentenza n. 29961/2023 non è un episodio isolato: si inserisce in un orientamento che si è poi consolidato su più livelli, nazionali ed europei. I due sviluppi più rilevanti riguardano la Corte costituzionale e la Corte di Giustizia dell’Unione europea, che hanno rafforzato e ampliato la tutela del personale a tempo determinato.

In concreto, la sentenza n. 29961/2023 e l’orientamento che ne è seguito consentono al docente precario di chiedere il riconoscimento della Carta del Docente per gli anni in cui non gli è stata erogata. Poiché il diritto si prescrive in cinque anni, il ricorso può comprendere fino a cinque annualità arretrate.

Per gli anni scolastici pregressi ciascuna annualità vale, di regola, 500 euro: cinque anni riconosciuti corrispondono, a titolo di esempio, a circa 2.500 euro complessivi. Per l’anno scolastico 2025/2026 l’importo della Carta è stato invece fissato in 383 euro dal decreto interministeriale n. 59 del 31 marzo 2026; il differenziale rispetto ai 500 euro è, come detto, una questione aperta.

Per una stima orientativa e non impegnativa delle annualità potenzialmente recuperabili è disponibile il calcolatore arretrati dello Studio. L’importo effettivo dipende dagli anni di servizio, dalla documentazione e dalle valutazioni del giudice: nessun risultato può essere garantito a priori.

Il riconoscimento del beneficio per gli anni pregressi non è automatico: si ottiene con ricorso al Tribunale del Lavoro territorialmente competente, con cui si chiede l’accredito degli importi non erogati. Il primo passo è la valutazione preliminare gratuita della posizione, sulla base dei dati del servizio prestato e della documentazione disponibile.

Per il docente la procedura non comporta anticipo di compensi professionali: lo Studio non richiede pagamenti anticipati e, in caso di accoglimento, le spese legali possono essere poste a carico del Ministero e distratte a favore del difensore (art. 93 c.p.c.). Il contributo unificato non è dovuto nei casi di esenzione per reddito; negli altri casi è anticipato dallo Studio.

Il ricorso fondato sull’orientamento della Cassazione è uno dei diritti economici che il docente precario può valutare, accanto ad altri istituti relativi al periodo di precariato. Per il quadro completo della procedura, dei documenti e delle tempistiche si rinvia alla guida al ricorso Carta Docente.